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太極拳，一名「長拳」、又名「十三勢」。長拳者，如長江大海，滔滔不絕也。十三勢者，分掤、捋、擠、按、採、挒、肘、靠、進、退、顧、盼、定也。掤、捋、擠、按即坎、離、震、兌四正方也；採、挒、肘、靠即乾、坤、艮、巽四斜角也，此八卦也。進步、退步、左顧、右盼、中定即金、木、水、火、土也，此五行也。合而言之曰「十三勢」。十三勢訣曰:-

十三總勢莫輕視，命意源頭在腰隙， 
變轉虛實須留意，氣遍身軀不稍滯。 
靜中觸動動猶靜，因敵變化示神奇， 
勢勢存心揆用意，得來不覺費功夫。 
刻刻留心在腰間，腹內鬆靜氣騰然， 
尾閭中正神貫頂，滿身輕利頂頭懸。 
仔細留心向推求，屈伸開合聽自由， 
入門引路須口授，功夫無息法自修。 
若言體用何為準，意氣君來骨肉臣， 
詳推用意終何在？益壽延年不老春。 
歌兮歌兮百卌字，字字真切義無遺， 
若不向此推求去，枉費功夫貽歎息。

又曰: 
掤捋擠按須認真，上下相隨人難進， 
任他巨力來打我，牽動四兩撥千斤。 
引進落空合即去，粘連黏隨不丟頂。

學太極拳的同好，相信對太極拳的拳譜都能朗朗上口，對八種手法和五種步法都能演練到純熟了。很多人以八門五步代表八種手法及五種步法，與八卦五行對號入座。以掤捋擠按當作四正方位的東南西北，而採、挒、肘、靠作為四隅四斜角位的東南、西南、東北、西北。 

太極拳之所以流傳五百多年而不衰，皆因它的背後是來自雄厚的歷史背景，亦即是我國哲學的陰陽、四象、五行、八卦的概念。更帶著道教張三豐的神仙傳奇故事給後世娓娓動聽，為人津津樂道。魯迅云：「中國文化扎根於道教」，而太極拳正正是道教之拳種。故有「天下太極出武當，武當太極甲天下」之說法。 

但由于對中國傳統文化內涵的不通達，致令太極拳經內容如墮入五里雲霧之中，摸不着頭腦，人云亦云的流傳下去。通透有志之士，不為世所爭，順其自然，道氣長存，以致今日，夏蟲不可以語冰，井蛙不可以語海。古人不但武藝功底深厚，在文字的鑄煉亦玄之又玄。有用比寓擬人之法，加以古文之精簡，實難窺其全豹。 

種種文化原因，解讀經書，不單以字形、意去解釋，更要用心領神會去體會文化經書內涵。如用易經思維法去演讀太極拳經，就不致於只在字裹行間怱怱走過，辜負了先人對我輩之承先啟後之心意。那甚麼是易經思維法呢？說來話長。借此特刋之機，淺說一下吧。 

易經者，太極也。太極者，陰陽也。『太極拳論』作者王宗岳開宗明義在說：「太極者，無極而生，動靜之機，陰陽之母也，動之則分，靜之則合。無過不及，隨曲就伸。」短短數言而導出宇宙之陰陽大用。用現今科學而言，宇宙的誕生是從一次大爆炸奇點開始，是為無極而太極，無中生有。大爆炸後宇宙迅速膨脹，亦即是陽氣（乾卦的代表）之掤（膨脹）勁，充滿整個宇宙空間。高熱粒子隨着時間及宇宙空間，不斷擴張而溫度不斷下降。散後粒子逐漸結合成氫和氦等基本成物質。再因萬有引力凝聚成為粒子、質子。由於有了重量，產生向下的擠壓，巨大的動力成螺旋形的流轉，產生黑洞的擠壓力吞噬整個空間，是為太極拳（坤卦之代表）之擠壓螺旋勁。從能量產生物質，正正是愛因斯坦的相對論E=mc2,能質互變。亦即是我國中華民族幾千年來，經常說的對立統一的易經思想。

易以陽輕清為升，陰重濁為降；以日熱為陽，月冷為陰；以男性為陽，女性為陰；以左為生為陽（帝(日)出乎震為左），右為陰為死；左為青龍、春天、肝氣左方升起，右為白虎、秋天、肺氣右方肅降。如此者，太極拳之開為陽，合為陰；掤為陽，擠為陰；納為陽，吐為陰；虛為陽，實為陰；左進為陽，右退為陰。易曰：「物以類聚，方以群分，以八卦掛類萬物之情」。萬物之成務，皆歸根予陰陽兩宗。老子曰：「萬物負陰而抱陽，歸根若靜，抱元守一之道家養生精神。陰陽之氣相摩而成水火既濟，雷風相搏，澤山通氣，乾坤天地定位，故八卦以乾坤二氣為父母卦」。太極拳以掤勁擠動（螺旋勁）為主為母，正是王宗岳所說的「隨曲就伸」也。曲者扭曲（壓曲）也。伸者掤開也。 

從以上的八卦內涵試解八勁與八卦之關係 :

「傳聞中，楊露禪往往使對方騰空而跌出，即為使用了掤勁 ﹑﹑﹑﹑云云」。這段說話可害了多少英雄豪俠，畢生所學就是使人彈出。更有書云：「週身無處不彈簧」，形容隨時將敵人彈開為勝。這是與內家拳的意旨違背。內家拳“有犯者應手即撲”一辭。往往令敵人撲跌難逃跑，令其分筋錯骨。並不是以彈出愈遠愈功力深厚。現今很多太極大師都以此為賣點，表示超人以廣納門生。其實這只是八勁之一勁掤勁為陽。而“犯者應手即撲”是擠勁為陰。並沒有誰對誰錯，只有能畜能發，才合符陰陽，才合符自然之道。願學者細悟勿執。現將八勁與八卦的微妙關係詳述於後，願太極同好者有所領悟得着。 

掤 － 掤勁為彈性勁，人稱太極勁。掤有捧、撑之意。拳訣云：「出手含掤似圍牆」。此意境不高。只是表達掤開、撑開及捧開等。若從乾 卦來說：「乾為天、為龍，為君子終日乾乾，自強不息」。乾卦之象為熱向宇宙不斷地膨脹著。陽氣充沛於全身，有如皮球般充滿空氣，更如青蛙之鼓氣；令自身膨脹擴大開去，神氣鼓盪，為氣佈全身。全身圓飽，手足之圓，身軀之圓，頭骨之圓，足証陽氣之盛而令身體肢架得以改變，是練太極拳之益。『易經』以陽統陰，『黃帝內經』以扶正（陽）驅邪（陰）。故能練得掤勁，更能達到養生的築基。掤勁能蓄發自如，更能運用於對敵之中。敵方以力貫吾身，却一觸即反彈而出，正是楊祖師爺使敵騰空而跌出之妙。故練掤勁，切忌用力撑頂。神氣是由內而外地膨脹，需從樁功養氣開始，繼而行拳走架，令陽氣貫脹，方得入門。掤勁是內功，由氣而形。正正是武當內功“以氣為宗，以樁為本”的修為。  

捋 －讀作呂,今又作捋字解。為順抺之意。用法有橫抺及下抺之分。以易卦代表為坎 卦，象徵水。水者，由高處向下流，川流不息，出入無間；老子『道德經』宗旨為尚善若水；以水為天下間最柔順之物。第四十三章曰：「天下之至柔，馳騁天下之 至堅，無有入無間，吾是以知無為之 有益，不言之教，無為之益，天下 希及之。」又拳論引論：「往覆須有摺疊，進退須有轉換。 極柔軟，然後 極堅剛。能呼吸，然後能靈活，氣以直養而 無害，勁以曲蓄而 有餘」。洽如水蓄于千刃之間而奔流而下之氣勢。 之手法，在推手當中，以兩手前臂或掌粘著對方手臂，順敵方之（水）勢；用心引化（聽勁），不丟不頂；向斜下方 化，以舒散其勁度；引進落空，使對方失跌，破壞敵人之平衡；後採用擊法，亦即是內家拳很重視的“不失不打”之道理，才能體會出老子的：「以其不爭，故天下莫能與之爭。」 

擠 － 《說文》：“排也，推也”以手向外擠物前進也。一般的解法是擠為進攻手法，將後手帖在前手內側（內關穴）以加強前手之力勁。向外將敵人推排出，稱為擠勁。又如敵人以雙手掤我，我將肱平面而排擠之，使敵雙手均被陷於懷內，失去掤勁之作用。以易卦代表為坤 卦，象徵地。坤卦之擠勁與乾卦之掤勁，剛剛相反。擠勁是以重力轉化為螺旋之能量。有如宇宙黑洞，將物質吞噬，擠壓坍縮，扭曲掇疊（坤卦有由外而內收縮之吸力）。當我方使用擠勁于敵人身上，有如在敵方身上開了個黑洞，令敵方受到重擊後，產生掇疊扭曲，向下旋跌，方為擠勁。擠勁包含疾速、重壓、螺旋、向下、合出之銳勁等。能先以身體封貼對方，才施展封迫擠壓之擠勁，亦能達到犯者必撲的效果。 

按 － 《廣韻》：“抑也”。而《爾雅釋詁》：“止也”。《史記、平原君傳》：“毛遂按劍，歷階而上”。按有下按而抑之，使之不得上。有折其勁路，蓋其來勢，以“遏”止敵之所冀，按兵不動。以易卦代表為艮 卦。艮象為山為止。艮為覆碗。有從上而蓋之意。以兩手掌粘著敵方肢體身上或手之上，靜如山岳，動如山坍的千鈞一髮之力全加于敵方身上，令敵方撲跌倒地于腳下。此按勁有“兵敗如山倒”之氣慨；應聲落地。按勁加于自己身上練習是一種樁功。氣沉丹田，靜如山岳，無人能搬動之千斤墜。 

採 － 摘也、取也，用手牽引而摘之。俗語云：「路邊的野花不要採」。對敵時，執對方手、腕或肘、臂。由上向下沉採，如海底針一勢；由下而上之採動，如扇通背一勢。以易卦代表為震 卦。震為雷、為動。易曰：「震驚千里，驚遠而懼邇也」。又曰：「迅雷不及掩耳」。可見雷之驚懼力之速之大。運用採勁時，雙方一搭手，我方以短速、脆透、冷疾的勁和手法，將彼之力向下或上牽引，使對方來不及招架，令其受驚失魂落魄。斯其根自斷，將其掀起而加以挫之。此即我之採勁（驚勁）加之于敵方。驚勁之练習，是以香燙手而產生神經反應。但不可常练，偶爾為之找感覺即可。 

挒 － 捩也、拗也，折斷之意。用雙手使對方之力分解，或分筋挫骨。挒勁中螺旋力將物撕開，有對拉力、分爭力、纏扭力及剪挾力。例如野馬分鬃一勢，就有五馬分屍之深意。以易卦代表為離 卦。離卦屬火，其性猛烈而速逝。如鳥焚其巢，灰飛煙滅，是一種可怕的分勁。十三字行功訣，對挒如是說：「來勢兇猛挒手用」。又八字法訣是這樣說：「避人攻守要採挒，力在驚彈走螺旋」。以挒手將對手之攻勢分解；採勁用驚彈勁，而挒勁走螺旋。足証要使出勁度必走螺旋。而螺旋勁之成就，必在丹田下功夫。訣云：「命意源頭在腰隙」。又云：「刻刻留心在腰間，腹內鬆靜氣騰然，丹動八滾勢騰挪」。先實丹田氣，次求下實，中束，上虛靈，一整體之節節貫串，妙法豁然能。學者宜細心透悟其中之竅。

肘 － 廣東人即“睜”。以肘進攻擊人，稱為肘去。武當內家功夫有云：「打人不用手，全憑七星走」。七星者，頭為主星，兩肘，兩肩及兩膝也。都是運用關節之撞擊力，有如羚羊觸藩。以易卦代表為兌 卦。兌卦之象正正代表羊角。兌卦有疾速、決斷、傷害之意。可見猛撞銳短之勁而造成之強大破壞力。肘的運用，自古師傅不易外傳。必先修心修德而擇人傳授，避免危害社會及人民生命。肘的運用分為 明肘及 暗肘兩種。明肘易知，暗肘難覺。在行拳走架之中，刻刻留心肘之變化，你更能體會太極拳之實用。肘以不同方向攻擊而有分為撥、挑、批、 、括、橫、頂、豎、短等肘法。願有心人得之。

靠 － 倚也，依也。以身體之背、肩、胯等部位擊人，為靠勁。靠勁又為崩勁，比喻此勁能崩坍碑石。以易卦代表為巽 卦。巽卦之象為風，為無孔不入，出入無間，隨風飄揚。靠勁運用在於捨己隨人，借力打人之妙。巽卦風象又為木為柳樹。「誰能力搏勁風？為何樑木折腰？柳絮卻可輕卸掉」。這歌詞正正描寫出太極拳之精髓。內要含蓄堅剛而不外施，終柔軟而迎敵。以柔軟而應堅剛，使堅剛盡化無有之境界。 

以上用易經卦象思維法去簡短淺述了太極拳八勁。本想再說及左顧、右盼、前進、後退、中定等五步。這涉及到太極拳的步法，奈何拳經只輕輕的略過，並沒有細辨步法的種類及用法，可算十分簡漏。太極拳稱為內家拳法，又為武當張三豐真人所創，為何拳經找不到內家拳练步十八法之踪影？不禁懷疑拳經的完整性及古撲性。却令我悟到，不能抱殘守缺。願有心之士互勉之。引氣歸元。